Starlink au Sahel : les groupes terroristes ont recourt à la technologie stratégique

Le rôle que peut jouer un service comme Starlink au Sahel, une zone isolée dans le plus grand désert du monde, est de plus en plus affirmé.

En effet, les services Internet satellitaires comme Starlink offrent une connexion haut débit dans des zones dépourvues d’infrastructures.

La guerre en Ukrainea affiché au grand jour l’utilité du réseau Starlink dans les zones-crises.

Bien que Starlink soit crucial en Ukraine pour la communication militaire, son utilisation militaire directe est techniquement interdite par ses conditions d’utilisation, mais les groupes criminels et militaires l’utilisent au Sahel pour la communication, malgré les risques de détection par chaleur et visuelle.
Des rapports indiquent que des criminels transnationaux utilisent Starlink pour la fraude, et il est devenu un outil essentiel pour la coordination des troupes, avec des solutions improvisées comme le camouflage pour masquer les terminaux qui dégagent de la chaleur.

Starlink au Sahel, un choix stratégique

Dans une région désertique où l’État est absent et où les réseaux télécoms sont fragiles, cela peut avoir plusieurs bénéfices pour les groupes armés dans une guerre asymétrique dans laquelle ils ont toujours l’ascendant, malgré les pertes, sur des armées locales défaillantes.

La connexion internet stable permet aux groupes armés, de communiquer plus facilement : messagerie, visioconférences, diffusion d’informations, coordination interne…

Toutefois, il faut signaler que ce type de communication n’est pas propre aux groupes rebelles : ONG, journalistes, communautés locales et autorités l’utilisent aussi.

Starlink au Sahel c’est notamment l’accès à un réseau qui permet la diffusion de messages à l’international, la communication médiatique, le suivi de l’actualité ou de la situation militaire. Mais surtout, dans des régions où les réseaux GSM peuvent être coupés, volontairement ou non, une connexion satellitaire permet de rester connecté malgré l’absence d’infrastructure locale.

Un outil opérationnel et efficace

Starlink au Sahel est surtout un outil opérationnel, en ce sens qu’il peut faciliter des tâches comme une cartographie ouverte, la gestion d’approvisionnement, la communication pour des mouvements de troupes discrets et sans bruit.

Toutefois, beaucoup de points d’interrogation subsistent, dont expliquer comment un groupe pourrait installer, dissimuler ou utiliser techniquement Starlink, décrire des méthodes de contournement, de brouillage, de géolocalisation ou d’évasion et donner des conseils opérationnels liés à des conflits armés.

Fayçal Oukaci est journaliste, spécialiste des questions de sécurité

*Source : Sahel Intelligence